Alicia Keys est née à New York, où elle a baigné dans la culture soul dès sa plus tendre enfance. Elle commence en chantant à l'église et en prenant des cours de piano, et entre ensuite à la Manhattan's Professional Performance Arts School, où elle acquiert une technique vocale impressionnante. Elle intègre ensuite, à l'âge de seize ans, l'université de Columbia, qu'elle quittera rapidement pour se consacrer à sa carrière de chanteuse. Elle participe alors aux bandes originales des films Shaft et Men in Black. Après avoir beaucoup chanté sur la scène locale, Alicia se fait approcher en 1998, par Arista, qui lui fait signer un contrat. Elle se met alors au travail, écrivant et composant des chansons, qui pour certaines dataient de son adolescence. Clive Davis, le producteur qui travaille avec elle monte alors son propre label J Records et Alicia le suit. En 2001, son premier album sort, sous le nom de Songs in A Mirror. 2 ans plus tard, après avoir charmé tout le petit monde du R&B et de la nu-soul, Alicia Keys revient avec un 2ème opus intitulé The Diary of Alicia Keys, qui sort à l'automne 2003 et bénéficie de critiques dithyrambiques... Dans le même genre de chanteuse black qui réchauffe le pantalon on a Beyonce Knowles.
